模拟示波器和数字示波器上的基本系统和控制功能大多是相似的。一般基本示波器是由四种不同的系统组成：垂直系统、水平系统、触发系统和显示系统（如测量、光标）与其他功能。目前我们主要关注前三个系统，如下所示是SDS1000X的用户手册，通过目录的书签可以看出这四种系统在示波器中占的位置。
每个系统都会影响示波器准确重建信号的能力，通过了解每一个系统，我们才能有效的运用示波器去处理特定的测试。本节我们先大概了解一下这几个系统，如下图所示是ZDS4054数字示波器的几个重要功能区。
一般在使用示波器时，需要调节三个基本设置来适应输入信号：
