链路是指从一个结点到相邻接点的一段物理线路，其中间没有其他交换结点。在进行数据通信时，两台计算机之间的通信路径往往需要经过许多段这样的链路。链路只是一条路径的组成部分。
数据链路是指实现数据传输控制的硬件和软件加到连路上形成的逻辑数据链路。
电路连通指的是链路两端结点的交换机已经开机，物理连接已经能够传送比特流，但是数据传输并不可靠。
在物理连接基础上，再建立数据链路连接，才能说是数据链路连通。 由于数据链路具有检测、确认和重传功能，使得不太可靠的物理链路变成可靠的数据链路，进行可靠的数据传输，当数据链路断开连接时，物理电路连接不一定跟着断开连接。
