MySQL是一个关系型数据库管理系统，由瑞典MySQL AB 公司开发，属于Oracle旗下产品。MySQL 是最流行的关系型数据库管理系统之一，在 WEB 应用方面，MySQL是最好的RDBMS (Relational Database Management System，关系数据库管理系统) 应用软件之一。MySQL 是以公司创始人 Monty Widenius's daughter: My 命名的。
Linux作为操作系统，Apache 或Ngnix作为Web服务器，MySQL 作为数据库，PHP/Perl/Python作为服务器端脚本解释器。由于这四个软件都是免费或开放源码软件，因此使用这种方式不用花一分钱（除开人工成本）就可以建立起一个稳定、免费的Web系统，被业界称为“LAMP“或“LNMP”组合。
MySQL 支持大型数据库，支持 5000 万条记录的数据仓库，32 位系统表文件最大可支持 4GB，64 位系统支持最大的表文件为8TB。
存储引擎MyISAM：MySQL 5.0 之前的默认数据库引擎，最为常用。拥有较高的插入，查询速度，但不支持事务。
InnoDB：事务型数据库的首选引擎，支持ACID事务，支持行级锁定, MySQL 5.5 起成为默认数据库引擎。
BDB：源 自Berkeley DB，事务型数据库的另一种选择，支持Commit 和Rollback 等其他事务特性。
Memory：所有数据置于内存的存储引擎，拥有极高的插入，更新和查询效率。但是会占用和数据量成正比的内存空间。并且其内容会在 MySQL 重新启动时丢失。
Merge：将一定数量的 MyISAM 表联合而成一个整体，在超大规模数据存储时很有用。
Archive：非常适合存储大量的独立的，作为历史记录的数据。因为它们不经常被读取。Archive 拥有高效的插入速度，但其对查询的支持相对较差
Federated：将不同的 MySQL 服务器联合起来，逻辑上组成一个完整的数据库。非常适合分布式应用。
Cluster/NDB：高冗余的存储引擎，用多台数据机器联合提供服务以提高整体性能和安全性。适合数据量大，安全和性能要求高的应用。
CSV： 逻辑上由逗号分割数据的存储引擎。它会在数据库子目录里为每个数据表创建一个 .csv 文件。这是一种普通文本文件，每个数据行占用一个文本行。CSV 存储引擎不支持索引。
BlackHole：黑洞引擎，写入的任何数据都会消失，一般用于记录 binlog 做复制的中继。
EXAMPLE ：是一个不做任何事情的存根引擎。它的目的是作为 MySQL 源代码中的一个例子，用来演示如何开始编写一个新存储引擎。同样，它的主要兴趣是对开发者。EXAMPLE 存储引擎不支持编索引。
另外，MySQL 的存储引擎接口定义良好。有兴趣的开发者可以通过阅读文档编写自己的存储引擎。
应用架构单点（Single），适合小规模应用。
复制（Replication），适合中小规模应用。
集群（Cluster），适合大规模应用。
管理工具可以使用命令行工具管理 MySQL 数据库（命令 mysql 和 mysqladmin)，也可以从 MySQL 的网站下载图形管理工具 MySQL Administrator, MySQL Query Browser 和 MySQL Workbench。
phpMyAdmin是由 php 写成的 MySQL资料库系统管理程程序，让管理者可用 Web 界面管理 MySQL 资料库。
phpMyBackupPro也是由 PHP 写成的，可以透过 Web 界面创建和管理数据库。它可以创建伪 cronjobs，可以用来自动在某个时间或周期备份 MySQL 数据库。
另外，还有其他的 GUI 管理工具，例如 mysql-front 以及 ems mysql manager,navicat等等。
MySQL替代方案 MariaDB从 MySQL 转向 MariaDB的代表厂家：谷歌（2013年9月）、RedHat（2013年6月）、维基百科（2013年4月）
MySQL 在 2008 年被Sun以10亿美金所收购，MySQL 创始人 Michael Widenius 则不满Sun开发团队脚步过慢，愤而离职成立开源数据库联盟，另外从现有 MySQL 程序代码中，开发出另一个延伸分支版本，也就是名为玛莉亚数据库的企业级开源数据库。
玛莉亚数据库如同 MySQL 的影子版本，玛莉亚数据库是 MySQL 的一个分支版本（branch），而不是衍生版本（folk），提供的功能可和 MySQL 完全兼容。
PostgreSQL从 MySQL 转向 PostgreSQL的代表厂家：苹果（2011年）
PostgreSQL是一个自由的对象-关系数据库服务器(数据库管理系统)。PostgreSQL支持大部分 SQL标准并且提供了许多其它现代特性：复杂查询、外键、触发器、视图、事务完整性、MVCC。同样，PostgreSQL 可以用许多方法扩展，比如， 通过增加新的数据类型、函数、操作符、聚集函数、索引方法、过程语言。并且，因为许可证的灵活，任何人都可以以任何目的免费使用、修改、和分发 PostgreSQL，不管是私用、商用、还是学术研究使用。
PostgreSQL 也受 NoSQL 思想的启发，希望能够在今后可以给使用者更多可定制可调节的功能（不是说这个成熟的关系性数据库系统要向 NoSQL 转变）。
NoSQLNoSQL(NoSQL = Not Only SQL)，意即“不仅仅是 SQL”，是一项全新的数据库革命性运动。NoSQL指的是非关系型的数据库。随着互联网 web2.0网站的兴起，传统的关系数据库在应付 web2.0 网站，特别是超大规模和高并发的 SNS 类型的 web2.0 纯动态网站已经显得力不从心，暴露了很多难以克服的问题，而非关系型的数据库则由于其本身的特点得到了非常迅速的发展。
其代表的开源软件如：Membase、MongoDB、Hypertable、Apache Cassandra、CouchDB等。
Oracle免费版Oracle自 Oracle 10g 后推出对应的免费版。
